揚州是中國歷史文化名城，素有“竹西佳處，淮左名都”之稱。地處江蘇省中部，長江下游北岸，江淮平原南端，是南京都市圈和上海經濟圈的節點城市，國家重點工程南水北調東線水源地（三江口、江都水利樞紐）。
揚州是風景秀美的旅游城。揚州旅游資源十分豐富，集北方妙景之雄，兼南方佳境之秀，被譽為“淮東第一觀”、竹西最佳處。揚州園林始于漢代，唐代即“園林多是宅”。
蜀岡-瘦西湖風景區是全國十大文明風景名勝區之一，以風光秀麗著稱。特別是瘦西湖景區為我國湖上園林的代表，以其清秀婉麗的風姿獨異天下諸湖。
每年4月18日－5月18日，揚州市都舉行“煙花三月經貿旅游節”，此時的揚州煙雨朦朦，稀有的瓊花正當盛開，花香撲鼻，是旅游的黃金季節。
此外，每年9月8日－10月8日在揚州舉行的“二分明月文化節”，是賞月的最佳時節。主要活動有游園賞月、乾隆皇帝水上游、運河夜游、美食節等。
揚州的主要旅游景區有：瘦西湖、大明寺、個園、仙鶴寺、揚州漢陵苑、神居山、盂城驛、龍虬莊遺址、鎮國寺塔、文游臺。