麗江古城又名大研鎮，它位于麗江壩中部，北依象山、金虹山、西枕獅子山，東南面臨數十里的良田闊野。麗江是第二批被批準的中國歷史文化名城之一，也是中國向聯合國申報世界文化遺產成功的古城之一。
古城是一座沒有城墻的古城，光滑潔凈的青石板路、完全手工建造的土木結構的房屋、無處不在的小橋流水。

    大研古城是一座具有濃烈人文氣息的小城，明亮的陽光下，總會有步履緩慢的上了年紀的納西老人悠閑地踱步，他們身著藏滿歷史的靛藍色衣服，頭戴紅軍時期的八角帽，對眼前身后獵奇的目光視而不見、不屑一顧。
   

    麗江古城內的街道依山傍水修建，鋪的大多都是紅色角礫巖，雨季不會泥濘、旱季也不會飛灰，石上花紋圖案自然雅致，與整個古城環境相  麗江古城得益彰。位于古城中心的四方街是麗江古城的中心，位于古城與新城交界處的大水車是麗江古城的標志。
    在麗江古城區內的玉河水系上，修建有橋梁354座，其密度為平均每平方公里93座。橋梁的形制多種多樣，較著名的有鎖翠橋、大石橋、萬千橋、南門橋、馬鞍橋、仁壽橋，均修建于明清時期（公元14～19世紀）。其中以位于四方街以東100米的大石橋最具特色。
    古城內的木府原為麗江世襲土司木氏的衙署，始建于元代（公元1271～1368年），1998年重建后改為古城博物院。木府占地46畝，府內有大小房間共162間。其內還懸掛有歷代皇帝欽賜的匾額十一塊，它們見證了木氏家族的盛衰歷史。
    位于城內福國寺的五鳳樓始建于明代萬歷二十九年（公元1601年），樓高20米。因其建筑形制酷似五只飛來的彩鳳，故名“五鳳樓”。五鳳樓融合了漢、藏、納西等民族的建筑藝術風格，是中國古代建筑中的稀世珍寶和典型范例。

    最佳旅游時間：
    首推秋季。因為這時秋高氣爽；其次為夏季。當然春季的麗江鮮花盛開，冬季則有充足的高原陽光，也不失為好選擇，春季山花爛漫。冬暖夏涼，四季皆宜。

    麗江古城是滇西北主要的商品集散地和手工藝品產地，因此，西南各地的特產在麗江均可買到。四方街就是麗江最具傳統的購物集市。 　　
    古城的小巷子里有不少出售手工藝品的小店，這里的工藝品大多為手工的，價格相對貴一些，比如一個簡單的工藝包，開價20元，一般可以砍到12元左右。你不僅可以在這里選購合意的商品，有時還可以看到工藝品的整個制作過程。 　　

    雞豆涼粉味鮮美、韌性好，可口、價廉。原料主要有雞豌豆、韭菜、綠豆芽、花椒油、油辣子、炒火麻子面、醋、醬油、姜汁、蒜泥、香油、鹽等。制時先將雞豌豆用冷水泡一夜，待豆泡軟后磨成糊狀，濾渣后把槳煮沸，再放進少許生槳或小粉攪拌，煮成糊狀成黑色，這時盛入盆盤之類器皿中使其冷卻即可成為涼粉。吃時將涼粉切成銅錢厚，1厘米左右寬的長條，放在碗內加上事先制作好的涼韭菜、綠豆芽和各種佐料，調料拌勻即可食用。冬天切成塊用鍋煎黃、熱食。