鳳凰古城是中國(guó)歷史文化名城，首批國(guó)家4A級(jí)景區(qū)，曾被新西蘭著名作家路易艾黎稱贊為中國(guó)最美麗的小城。這里與吉首的德夯苗寨，永順的猛洞河，貴州的梵凈山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經(jīng)之路。作為一座國(guó)家歷史文化名城，鳳凰的風(fēng)景將自然的、人文的特質(zhì)有機(jī)融合到一處，透視后的沉重感也許正是其吸引八方游人的魅力之精髓。古城建于清康熙年間，這顆“湘西明珠”是名副其實(shí)的“小”，小到僅有一條像樣的東西大街，可它卻是一條綠色長(zhǎng)廊。

鳳凰古城

    鳳凰古城始建于清康熙四十三年〔1704年〕，歷經(jīng)300多年的風(fēng)雨滄桑，古貌猶存。現(xiàn)東門和北門古城樓尚在。城內(nèi)青石板街道，江邊木結(jié)構(gòu)吊腳樓，以及朝陽(yáng)宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬(wàn)壽宮等建筑，無(wú)不具古城特色。

    鳳凰古城以回龍閣古街為中軸，連接無(wú)數(shù)小巷，溝通全城?；佚堥w古街是一條縱向隨勢(shì)成線、橫向交錯(cuò)鋪砌的青石板路，自古以來(lái)便是熱鬧的集市。鳳凰古城的標(biāo)志性建筑之一虹橋，原名臥虹橋，歷史悠久。鳳凰古城北門城樓本名“碧輝門”，采用紅砂條石筑砌，既有軍事防御作用，又有城市防洪功能，是古城一道堅(jiān)固的屏障。鳳凰古街兩邊建筑飛檐斗拱，店鋪中陳設(shè)著琳瑯滿目的民族工藝品，濃濃的古意古韻，透出古街深厚的民族文化底蘊(yùn)。

    鳳凰古城分為新舊兩個(gè)城區(qū)，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過(guò)，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓，城樓還是清朝年間的，銹跡斑斑的鐵門，還看得出當(dāng)年威武的模樣。北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，兩人對(duì)面都要側(cè)身而過(guò)，這里曾是當(dāng)年出城的唯一通道。