杭州之美，美在西湖。西湖舊稱武林水、錢塘湖、西子湖，宋代始稱西湖。西湖位于杭州城西，三面環山，東面瀕臨市區，是一個湖泊型的國家級風景名勝區。

西湖有十景（南宋）：蘇堤春曉、曲院風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、花港觀魚、柳浪聞鶯、三潭印月、雙峰插云、雷峰夕照、南屏晚鐘。

西湖新十景：云棲竹徑、滿隴桂雨、虎跑夢泉、龍井問茶、九溪煙樹、吳山天風、阮墩環碧、黃龍吐翠、玉皇飛云、寶石流霞。

湖中有三島：三潭印月，湖心亭，阮公墩。云山秀水是西湖的底色；山水與人文交融是西湖風景名勝區的格調。西湖之妙，在于湖裹山中，山屏湖外，湖和山相得益彰。西湖的美，在于晴中見瀲滟，雨中顯空蒙，無論雨雪晴陰都能成景。湖區以蘇堤和白堤的優美風光見稱。蘇堤和白堤橫貫于西湖，把西湖分隔為西里湖，小南湖，岳湖，外湖和里湖五部分。每當晨光初啟，宿霧如煙，湖面騰起薄霧時，便出現"六橋煙柳"的優美風景，是錢塘十景之一。

杭州眾多百貨商店和品牌店的折扣都要比其他地方大，價格自然就要低許多。所以杭州也是愛淘便宜貨的MM的最愛。大部分人去杭州已經不滿足于購買一些藕粉、綢傘、茶葉之類的土特產，杭州以越來越時尚的的姿態吸引更多的時尚中人前往購物。商店琳瑯滿目，滿足上至奢侈族，下至百姓的各級消費需求。

杭州菜以其質優價廉風靡江南。杭州菜屬中國八大菜系之浙菜，“清爽別致”是杭州菜的最大特色。選料時鮮，制作精細，品種繁多，注重營養，講求鮮咸合一，清淡鮮嫩。宋代大詩人蘇東坡曾盛贊“天下酒宴之盛，未有如杭城也”，且有“聞香下馬”的典故。